Un village des Alpes-de-Haute-Provence a été préventivement évacué mardi en raison d'un incendie qui a parcouru 210 hectares sans jamais toutefois menacer les habitations, a-t-on appris auprès des pompiers.

"Le village de Niozelles qui était le plus exposé a été évacué", a indiqué la préfecture à l'AFP sans pouvoir indiquer le nombre précis de personnes qui ont quitté leur maison, alors que le chiffre de 200 évacuations avait été annoncé dans un premier temps.

Un gymnase a été mis à la disposition des évacués par la mairie de Forcalquier mais, selon la préfecture, seule une centaine de personnes s'y sont présentés en fin de journée et à peine une vingtaine sont restés sur place. Cinq personnes de la Protection civile sont mobilisés pour leur prise en charge.

"Dans ces situations, il est souvent difficile de faire la part des choses entre les gens qui auto-évacuent, ceux dont l'évacuation est encadrée, ceux qui se rendent vers le point d'accueil prévu et ceux qui sont hébergés par des proches", a souligné à l'AFP un porte-parole des pompiers.

Le feu a démarré vers 16h, sur le lieu dit de la "Bastide du bois", dans le secteur des communes de Villeneuve et Niozelles dans une zone de cent mètres de dénivelé composée à moitié de conifères et de forêt mixte, selon la préfecture. D'important moyens aériens ont été immédiatement mobilisés, avec 8 avions bombardiers d'eau (6 canadairs et 2 Dash) et un hélicoptère lourd, pour ralentir la progression du feu avant la tombée de la nuit.

Sur le terrain, quelque 300 pompiers ont été dépêchés sur place en provenance des casernes des Alpes-de-Haute-Provence mais aussi du Vaucluse, des Bouches-du-Rhône.

En fin de journée, le feu avait parcouru 210 hectares mais ne "progressait pratiquement plus", selon un porte-parole des pompiers, même s'il restait actif sur son côté droit en raison de "la présence d'un massif de résineux difficile d'accès"

pr/dlm

Bastide le confort médical