Deux militaires ont été tués vendredi dans l'est du Pérou dans des accrochages avec la guérilla du Sentier Lumineux, dont le chef a été "grièvement blessé", a annoncé samedi le ministère péruvien de la Défense.

Depuis jeudi, l'armée et la police péruviennes ont lancé une opération contre les membres du Sentier Lumineux (SL) dans la région de Vizcatan (est du Pérou) "réussissant à atteindre une série des camps terroristes, ainsi que le lieu où se trouvait Victor Quispe Palomino, alias camarade 'José'", a déclaré le ministère dans un communiqué.

"Il y a eu plusieurs tués au sein du SL et en particulier dans l'entourage de son chef 'José', qui est grièvement blessé", selon le texte. L'armée et la police ont pu confisquer au cours de l'opération "des armements, des équipements, des ordinateurs, de nombreux ouvrages et des documents, selon le communiqué.

Le président péruvien, Pedro Castillo, a annoncé sur Twitter avoir "ordonné la poursuite de la recherche des derniers terroristes", en soulignant que son gouvernement "ne baisserait pas les bras".

De son côté, le ministre de la Défense, José Luis Gavidia, a précisé que l'opération poursuivait la guérilla dans cette zone de l'est du pays où elle a trouvé refuge.

"Cela fait 12 ou 15 ans qu'il sont là, la zone est de difficile d'accès, ils ont des pièges et des grottes", a-t-il dit à la chaîne de télévision N.

Un militaire blessé par balle a été hospitalisé et son état évolue "favorablement", a précisé le ministre.

Le commandement interarmes "regrette profondément" la perte de deux militaires, un officier de l'armée de terre et un officier de la marine.

La région de Vizcatan, zone de culture de coca et refuge des derniers éléments de la guérilla du Sentier Lumineux qui protège le trafic de drogue, est parcourue depuis deux décennies par des patrouilles de l'armée.

En mars 2021, le numéro deux du Sentier Lumineux, Jorge Quispe Palomino, alias "camarade Raul", frère de Victor Quispe Palomino, alias camarade José, avait été tué dans cette même région.

Le Sentier Lumineux, une organisation armée maoïste, a été créée en mai 1980. Les accrochages avec l'armée ont fait en deux décennies 69.000 morts, selon la Commission Vérité et Réconciliation.

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