L'entreprise française Kramer a annoncé jeudi se porter candidate au rachat de l'usine Jacob Delafon à Damparis (Jura), dernier fabricant tricolore de sanitaires en céramique, avec une reprise d'environ deux tiers des effectifs.

Le site, mis en vente en septembre par son propriétaire, le groupe américain Kohler, risque de fermer en l'absence de rachat.

Kramer, une PME familiale de robinetterie établie à Etain (Meuse), prévoit de reprendre 91 salariés sur 140, d'ici à la fin du semestre, a indiqué sa direction à l'AFP.

"J'ai envoyé une lettre d'intention à Kohler confirmant notre volonté de reprise du site de Damparis, en fixant un rétroplanning au 30 juin 2021, date à laquelle nous proposons à Kohler de se voir déchargé de la partie opérationnelle. (...) Nous proposons la reprise de 91 emplois", a écrit Manuel Rodriguez, président de Kramer.

Le projet prévoit trois temps, selon l'exposé de M.Rodriguez : jusqu'en juin 2022, la production pour le compte de Kohler "à des conditions tarifaires avantageuses"; puis le lancement, au printemps 2022, de la fabrication de modèles propres au repreneur à la suite de prospections déjà en cours et enfin "une montée en puissance progressive par l'apport de nouveaux marchés" qui aboutirait à un volume de 250.000 pièces "dans les trois à cinq années".

"La balle est dans le camp de Kohler", a ajouté M. Rodriguez.

L'entreprise Kramer est la seule a avoir formulé une proposition de reprise, a indiqué à l'AFP Rodolphe Gomis, délégué CFE-CGC de l'usine Jacob Delafon.

Bien qu'il ne reprenne pas l'intégralité des salariés, le projet "conserve l'essentiel : le savoir-faire industriel des personnels en atelier", a estimé M. Gomis, choisissant de voir "la bouteille à moitié pleine".

En outre, le développement prévu devrait générer un "renforcement des effectifs de manière significative dès le troisième exercice" de reprise, a assuré M. Rodriguez, précisant que l'effectif était passé de 151 à 140 personnes depuis l'automne dernier du fait de départs volontaires.

Créé en 1899, Jacob Delafon est le dernier fabricant français de sanitaires haut de gamme en céramique (WC, lavabos, bidets, vasques...).

La menace de disparition de cette usine plus que centenaire, porteuse d'une marque emblématique, a déclenché une forte mobilisation locale, qui a été prise en compte par le gouvernement, a salué M. Gomis.

Kramer et sa filiale Horus à Obernai (Bas-Rhin) emploient 80 personnes pour un chiffre d'affaires annuel d'environ 20 millions d'euros, a précisé à l'AFP François Retailleau, directeur d'Horus.

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