Un jeune homme de 22 ans a été condamné mardi à huit mois de prison avec sursis pour avoir volontairement déclenché un incendie le 12 août dans les Ardennes, en pleine vague de chaleur, sur un chemin à proximité d'habitations.

La procureure Sonia Simon avait requis 18 mois de prison, dont six ferme, avec maintien en détention, insistant sur les conséquences "dramatiques" que son geste aurait pu avoir si l'incendie n'avait pas été rapidement remarqué par des adolescents.

"Le fait d'avoir bu n'excuse aucunement son geste, l'alcool est une circonstance aggravante", a-t-elle insisté.

Le feu avait été déclenché avec de l'essence pour briquet par le jeune homme au bord d'un chemin communal, à 300 m des premières habitations, près du village de Châtelet-sur-Retourne.

Jugé en comparution immédiate, le prévenu, retrouvé inconscient sur les lieux, n'a pas été capable d'expliquer son geste.

"Il n'y avait même pas de but, j'étais ivre. Je ne voulais pas faire un feu qui se propage", a-t-il raconté, polo bleu ciel, cheveux rabattus en chignon, ajoutant avoir "paniqué" en voyant le feu partir.

Sans emploi après une dépression, il avait consommé de l'alcool la veille et le jour des faits.

Se défendant d'être "un criminel ou un pyromane", cet homme inconnu de la justice a présenté ses excuses aux pompiers et aux personnes qu'il aurait "pu mettre en danger". Il encourait dix ans de prison.

Pompiers et gendarmes avaient été alertés le 12 août en début d'après-midi, en plein épisode de sécheresse, par cinq adolescents des environs qui avaient essayé de limiter la propagation du feu.

Il avait fallu trois véhicules incendie et huit sapeurs pompiers volontaires pour venir à bout des flammes.

La France est traversée depuis juin par de nombreux incendies liés aux épisodes caniculaires. L'année 2022 est la plus grave en 16 ans selon les dernières données du système européen d'information sur les feux de forêts (EFFIS), en grande partie à cause de deux grands brasiers successifs en Gironde.

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