Quelques dizaines de Tunisiens ont manifesté jeudi devant l'ambassade d'Italie à Tunis pour réclamer le renvoi dans ce pays de 282 conteneurs de déchets ménagers importés illégalement d'Italie l'été dernier.

"Récupérez votre merde", était-il inscrit sur des banderoles en italien, tandis que les manifestants avaient déposé des sacs poubelles symboliquement ornés de fleurs.

"Nous vous accueillons avec des fleurs et vous avec des déchets", a déclaré à l'AFP Hamdi Chebâane, expert en valorisation des déchets, et membre d'une coalition d'associations de défense de l'environnement, qui avaient déjà manifesté dimanche au port de Sousse (centre).

"Nous voulons que vous repreniez vos déchets", a-t-il ajouté, appelant également l'Etat tunisien à prendre "les bonnes décisions pour le renvoi de ces déchets".

Les conteneurs venus de Campanie, région du sud de l'Italie, sont toujours au port et dans un entrepôt près de Sousse. Ils avaient été importés par une société tunisienne qui les avait présentés à tort comme des déchets plastiques qu'elle était censée recycler.

Vingt-six personnes sont poursuivies en Tunisie dans cette affaire, y compris des cadres de la douane ou l'ancien ministre de l'Environnement, Mustapha Aroui, qui a été arrêté.

Huit sont en prison et un en fuite: le gérant de la société importatrice, qui avait signé avec une société italienne un contrat pour l'élimination de 120.000 tonnes maximum, au prix de 48 euros par tonne --soit un total dépassant les 5 millions d'euros.

Cette affaire a fait scandale en Tunisie, d'autant que les infrastructures tunisiennes ne permettent pas au pays de traiter ses propres déchets.

Selon des médias tunisiens, les autorités de Campanie ont bloqué récemment l'exportation vers la Tunisie de 600 autres conteneurs déchets destinés à être incinérés dans une usine de ciment, en raison de suspicions sur leur conformité.

Dimanche, des dizaines de militants ont manifesté à Sousse pour demander le renvoi en Italie de ces 282 conteneurs de déchets.

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