Le président d'un petit parti souverainiste français, François Asselineau, a été inculpé vendredi pour harcèlement moral et agressions sexuelles, a-t-on appris de source judiciaire.

M. Asselineau, qui prône à la tête de l'UPR (Union populaire républicaine) une sortie de la France de l'Union européenne, de l'euro et de l'Otan, a été placé sous contrôle judiciaire. Il avait été mis en garde à vue mercredi dans le cadre d'une enquête préliminaire ouverte le 15 mai par le parquet de Paris.

Il a été inculpé pour harcèlement moral, harcèlement sexuel, agressions sexuelles par personne ayant autorité et intimidation d'une victime, selon la source judiciaire.

Deux plaintes avaient été déposées par deux victimes présumées et anciens salariés de l'UPR, l'une dans l'Allier (centre-est), l'autre à Paris, et un ancien cadre avait fait un signalement. Ces accusations révélées par les quotidiens français Le Figaro et Libération avaient alors été qualifiées de "calomnies" par M. Asselineau.

"M. Asselineau conteste catégoriquement les accusations qui reposent sur une enquête menée exclusivement à charge", a déclaré à l'AFP son avocat, Me Pierre Darkanian, après son inculpation. "Les accusations dont il s'agit ont été portées par deux anciens employés de l'UPR dont les plus graves constituent de prétendus baisers volés".

Le responsable politique a été confronté aux deux plaignants lors de sa garde à vue, selon l'avocat. Ceux-ci ont maintenu leur version des faits.

"M. Asselineau déplore qu'une fois encore le tribunal médiatique bafoue la présomption d'innocence, conditionne le traitement judiciaire de l'affaire et instaure un climat de suspicion et un régime discriminatoire à l'encontre de certaines personnalités publiques", a-t-il ajouté.

M. Asselineau avait réuni 0,92% des voix à la présidentielle de 2017. Plusieurs dizaines de cadres du mouvement avaient réclamé au printemps sa démission, évoquant "l'existence de relations particulières et plus qu'insistantes de (sa) part" à l'égard de salariés de l'UPR, "source de graves souffrances psychologiques".

Ayant échoué à le faire partir, ils avaient ensuite demandé qu'il se mette "en retrait" pendant les procédures judiciaires. François Asselineau a néanmoins convoqué en juillet un congrès virtuel qui l'a réélu haut la main à la tête du parti.

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