La romancière et essayiste Chantal Thomas a été élue jeudi à l'Académie française, au fauteuil autrefois occupé par Jean d'Ormesson, et est devenue la dixième académicienne de l'histoire, a annoncé l'institution.

Seuls 24 académiciens ont pu participer au scrutin, dont 8 qui ont voté blanc. Mme Thomas a été élue au premier tour, avec 12 voix contre 3 au lexicologue Jean Pruvost, et au chanteur-compositeur Philippe Chatel.

Chantal Thomas, 75 ans, est une spécialiste du siècle des Lumières, avec des essais sur Sade, Casanova ou Marie-Antoinette.

"Elle est aussi l'auteur de nouvelles, de récits, de pièces de théâtre et de romans dont +Les Adieux à la reine+, ouvrage traduit en une vingtaine de langues, et pour lequel elle a obtenu le prix Femina 2002", a rappelé l'Académie sur son site internet.

Elle est une admiratrice du sémiologue Roland Barthes, qui avait dirigé sa thèse de doctorat consacrée à Sade, et du romancier et dramaturge autrichien Thomas Bernhard.

La candidature de M. Pruvost, universitaire reconnu pour sa connaissance pointue de la langue française, avait été saluée par certains en dehors de l'Académie française. Il pourrait s'y voir représenter rapidement, puisqu'il reste six sièges vacants sur les 40.

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