Plus d'un millier d'Espagnols ont porté plainte pour "escroquerie" contre une société qui proposait d'investir dans du cannabis thérapeutique et dont les agissements auraient fait de très nombreuses victimes à travers le monde, y compris en France, a-t-on appris lundi de sources concordantes.

Cette plainte collective, visant une société baptisée JuicyFields, porte sur des faits présumés d'"escroquerie", de "détournements de fonds" et de "blanchiment d'argent", a indiqué à l'AFP Me Norberto Martinez, avocat du cabinet Martínez-Blanco, à l'origine de cette procédure.

Regroupant près de 1.200 investisseurs, elle a été déposée durant le weekend auprès des juges d'instruction de l'Audience nationale, une juridiction espagnole spécialisée dans les dossiers complexes, a confirmé à l'AFP un porte-parole de cette institution.

Il s'agirait de la première plainte collective à ce stade contre JuicyFields, une société basée aux Pays-Bas qui proposait d'acheter en ligne des plants de cannabis destinés à l'usage médical, en faisant miroiter aux investisseurs une très forte rentabilité.

Le retour sur investissement promis était compris "entre 29% et 66%", explique le cabinet Martínez-Blanco, qui évoque dans un communiqué une possible "pyramide de Ponzi", une escroquerie consistant à rémunérer les investisseurs existants avec les fonds apportés par les nouveaux entrants.

De fait, selon plusieurs témoignages recueillis par l'AFP, les investisseurs ont réalisé dans un premier temps des gains substantiels. Mais à partir du 11 juillet, les possibilités de retrait d'argent ont été bloquées et les comptes progressivement fermés.

"L'alarme a été donnée le 13 juillet, lorsque le site internet de JuicyFields a cessé de fonctionner", explique le cabinet Martínez-Blanco, pour qui la baisse du nombre de nouveaux investisseurs, mais aussi la chute du marché des crypto-monnaies, auraient entraîné la "faillite" de la société.

Selon les estimations du cabinet, JuicyFields aurait fait près de 4.500 victimes en Espagne, avec "des pertes moyennes de 6.500 euros", mais pouvant aller dans certains cas jusqu'à 200.000 euros. De nombreux autres investisseurs auraient été victimes de cette société ailleurs en Europe.

En France, une plainte groupée doit également être déposée entre fin septembre et début octobre, a indiqué à l'AFP Me Arnaud Delomel, qui affirme que plusieurs centaines de personnes l'ont contacté pour se joindre à cette action collective.

Sur un groupe Telegram regroupant plus de 1.600 personnes et sur lequel des investisseurs français s'organisent pour riposter, plusieurs d'entre eux affirment aussi avoir déposé plainte à titre individuel.

Parmi eux, Rose (prénom modifié), a déposé plainte le 20 juillet au commissariat de Tourcoing contre l'entreprise pour "escroquerie", selon le procès-verbal que l'AFP a pu consulter.

"J'ai commencé par investir une toute petite somme parce que je voulais d'abord tester, voir si j'avais un retour sur investissement" alors "j'ai acheté un plant à 50 euros et ce plan au bout de trois mois et demi il me rapportait 25 euros de bénéfice", a expliqué à l'AFP la femme de 58 ans qui a commencé à investir en décembre 2021.

Cela "m'a mise en confiance alors j'ai tout de suite réinjecté l'argent et j'ai investi des plus grosses sommes", a-t-elle ajouté, affirmant ne plus avoir accès à son compte depuis le 13 juillet et avoir perdu 3.600 euros.

JuicyFields "semblait être un business qui tournait bien, avec un investissement en euros, avec des banques derrière, donc une certaine sécurité, ça semblait prometteur", a aussi témoigné David Bintz, un autre investisseur français, qui se dit lésé après avoir investi 48.000 euros dans l'entreprise.

L'AFP n'a pas été en mesure d'entrer en contact avec la direction de la société.

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