Le chef présumé de la bande criminelle du "Petit Bar", Jacques Santoni, lourdement handicapé depuis 2003, doit subir une nouvelle expertise médicale pour s'assurer que sa nouvelle détention est compatible avec son état de santé, a indiqué lundi la procureure de Marseille.

Jacques Santoni, "soupçonné d'être à la tête de cette équipe", a été arrêté dimanche 10 janvier à Paris puis placé en "garde à vue médicalisée dans un établissement hospitalier de Paris" avant d'être mis en examen jeudi, notamment pour extorsions et blanchiment en bande organisée et association de malfaiteurs, par des juges d'instruction de la juridiction interrégionale spécialisée (JIRS) dans le crime organisé de Marseille.

Une précédente expertise médicale ayant conclu à "à une incompatibilité de son état avec une détention ordinaire", les magistrats instructeurs ont ordonné le transfert de M. Santoni à la maison d'arrêt de Fresnes, un "établissement spécialisé" en région parisienne où il pourra recevoir les "soins appropriés", précise le communiqué signé lundi par Dominique Laurens, la procureure de la République de Marseille.

"Une nouvelle expertise médicale" a également été ordonnée par les magistrats instructeurs, ajoute Mme Laurens.

"Ce placement en détention est inadmissible car incompatible avec son état de santé", avait réagi vendredi auprès de l'AFP Me Pascal Garbarini, avocat de Jacques Santoni.

C'est en raison de cet état de santé défaillant que M. Santoni a évité l'incarcération depuis plusieurs années, alors qu'il a pourtant été mis en cause dans dans plusieurs enquêtes criminelles.

Le chef présumé de la bande du "Petit bar" a notamment été mis en examen et placé sous contrôle judiciaire le 1er octobre, avec interdiction de se rendre en Corse, notamment pour "complicité de tentative d'homicide en bande organisée avec préméditation" et "association de malfaiteurs en vue de commettre un crime". Cette nouvelle mise en examen est intervenue dans le cadre de l'enquête sur la tentative d'assassinat visant Guy Orsoni, considéré par la justice comme membre d'un clan rival du "Petit Bar".

Dans l'enquête sur "le blanchiment des activités illicites" de la bande du "Petit Bar", "ouverte depuis plus d'un an", 20 autres personnes, en plus de M. Santoni, ont été interpellées le 10 janvier à Ajaccio et Paris, dont neuf ont été mises en examen, a détaillé la magistrate.

L'enquête a permis "de mettre en évidence des manipulations d'espèces, de nombreux mouvements financiers internationaux ainsi que des investissements immobiliers suspects, le tout portant sur des sommes dépassant largement les revenus déclarés des mis en cause".

mc/ol/pb