L'Ocean Viking, le navire de SOS Méditerranée, a secouru 149 nouvelles personnes au large de la Libye vendredi matin, quelques heures seulement après le sauvetage de 119 personnes, a annoncé l'ONG.

Les rescapés, qui ont été retrouvés dans deux "embarcations en détresse", étaient "épuisés et transis par le froid", selon SOS Méditerranée, qui a ajouté que l'équipe médicale du navire les avait pris en charge.

Parmi eux, "au moins une femme enceinte et de nombreux enfants nécessitent une attention médicale particulière", poursuit l'association.

Cette opération porte à 268 le nombre de personnes secourues par le "navire-ambulance" en moins de 24 heures.

Jeudi, l'Ocean Viking avait secouru 119 personnes lors de son premier sauvetage depuis son retour en mer. Parmi les rescapés, en provenance d'Afrique subsaharienne, 58 mineurs ainsi que quatre bébés, dont un d'un mois seulement.

L'Ocean Viking a repris la mer depuis Marseille le 11 janvier, après avoir été bloqué cinq mois en Italie où les autorités lui ont imposé des travaux coûteux.

L'Ocean Viking est actuellement le seul navire de secours d'une ONG dans la région, selon la directrice de l'ONG Sophie Beau, "les autres étant bloqués par les autorités italiennes comme l'était l'Ocean Viking avant".

Les candidats à l'exil venus de divers pays partent pour l'essentiel de Tunisie et de Libye pour rejoindre l'Europe via l'Italie, dont les côtes sont les plus proches.

Au total, plus de 1.200 migrants ont péri en 2020 en Méditerranée dont la grande majorité sur cette route centrale, selon l'Office international des migrations.

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