La Première ministre écossaise Nicola Sturgeon a assuré mercredi qu'une victoire de son parti indépendantiste aux élections locales du 6 mai mènerait à un nouveau référendum d'autodétermination dans la nation britannique.

"Il y aura un nouveau référendum d'indépendance si le peuple écossais vote pour un nouveau référendum d'indépendance", a déclaré la dirigeante indépendantiste devant le Parlement écossais à Edimbourg.

Mise en cause pour sa gestion des accusations d'agressions sexuelles contre son prédécesseur Alex Salmond, finalement blanchi par la justice, Nicola Sturgeon a survécu à une motion de défiance mardi.

Exonérée par un rapport indépendant de toute violation du code de conduite ministériel, Nicola Sturgeon met le cap sur les élections. Elle espère décrocher une majorité telle au Parlement local qu'elle rendrait intenable le refus du gouvernement de Boris Johnson d'une nouvelle consultation.

Devant une commission parlementaire mardi, Boris Jonhson a réaffirmé son refus, arguant qu'un tel vote, sur un sujet aussi "toxique" et qui sème la "division" ne peut se tenir qu'une fois par génération.

En 2014, les Ecossais avaient décidé à 55% de rester au sein du Royaume-Uni.

Lundi, le gouvernement écossais a publié son avant-projet de loi pour un nouveau référendum d'indépendance après la pandémie.

Selon ce texte, il reviendrait au Parlement écossais de trancher sur la date à laquelle se tiendrait le vote, dont le gouvernement local pense qu'il devrait avoir lieu après la crise sanitaire.

La question posée "l'Ecosse doit-elle devenir un pays indépendant ?", resterait la même qu'en 2014.

Le Brexit, contre lequel les Ecossais avaient voté à 62% en 2016, a depuis changé la donne et fait pousser des ailes aux velléités d'indépendance.

Dans les sondages, les déchirements entre la dirigeante et son prédécesseur ont conduit à un affaissement du soutien au parti de Nicola Sturgeon, le SNP, et à l'indépendance, qui garde néanmoins un très léger avantage.

srg-spe/gmo/mm

Un homme a été arrêté par la police après la découverte d'un colis suspect ayant nécessité le déploiement d'une équipe de déminage au palais de Holyrood, résidence officielle de la reine Elizabeth II en Ecosse, a annoncé mercredi la police écossaise.

La police a été appelée vers 20H50 (locales et GMT) au palais de la reine à Edimbourg, après le signalement d'un colis suspect, qui a été "neutralisé" par une équipe de déminage, a précisé un porte-parole des forces de l'ordre.

Un homme de 39 ans a été arrêté, a-t-il ajouté, précisant qu'il n'y avait pas eu de "menace" pour le public et que l'enquête se poursuivait pour déterminer les circonstances de l'incident.

Situé au coeur d'Edimbourg, le palais de Holyrood, l'une des principales attractions touristiques en Ecosse, est fermé aux visiteurs en raison de la pandémie de coronavirus. Elizabeth II y séjourne lors d'engagements officiels dans cette nation du nord du Royaume-Uni.

mpa/gmo/ial/

La Première ministre écossaise Nicola Sturgeon a assuré mercredi qu'une victoire de son parti indépendantiste aux élections locales du 6 mai mènerait à un nouveau référendum d'autodétermination dans la nation britannique.

"Il y aura un nouveau référendum d'indépendance si le peuple écossais vote pour un nouveau référendum d'indépendance", a déclaré la dirigeante indépendantiste devant le Parlement écossais à Edimbourg.

Mise en cause pour sa gestion des accusations d'agressions sexuelles contre son prédécesseur Alex Salmond, finalement blanchi par la justice, Nicola Sturgeon a survécu à une motion de défiance mardi.

Exonérée par un rapport indépendant de toute violation du code de conduite ministériel, Nicola Sturgeon met le cap sur les élections. Elle espère décrocher une majorité telle au Parlement local qu'elle rendrait intenable le refus du gouvernement de Boris Johnson d'une nouvelle consultation.

Lundi, le gouvernement écossais a publié son avant-projet de loi pour un nouveau référendum d'indépendance après la pandémie.

Selon ce texte, il reviendrait au Parlement écossais de trancher sur la date à laquelle se tiendrait le vote, dont le gouvernement local pense qu'il devrait avoir lieu après la crise sanitaire.

La question posée "l'Ecosse doit-elle devenir un pays indépendant ?", resterait la même qu'en 2014, où la province britannique avait décidé à 55% de rester au sein du Royaume-Uni.

Le Brexit, contre lequel les Ecossais avaient voté à 62% en 2016, a depuis changé la donne et fait pousser des ailes aux velléités d'indépendance.

Dans les sondages, les déchirements entre la dirigeante et son prédécesseur ont conduit à un affaissement du soutien au parti de Nicola Sturgeon, le SNP, et à l'indépendance, qui garde néanmoins un très léger avantage.

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Attaquée pour sa gestion de l'affaire d'accusations d'agressions sexuelles contre son prédécesseur, la Première ministre écossaise Nicola Sturgeon a réussi mardi à sauver son poste et mis le cap sur les élections locales, dont elle espère faire un marche-pied vers un nouveau référendum d'indépendance.

Sans surprise au regard du rapport de force, le Parlement écossais a largement rejeté mardi une motion de défiance soumise par l'opposition conservatrice, qui n'a eu de cesse d'exiger sa démission. La motion n'a remporté que 31 votes favorables, contre 65 s'y opposant.

"Si vous pensez que vous pouvez me pousser à la démission, vous vous trompez", a déclaré Mme Sturgeon, devant les députés écossais, visant tout particulièrement les conservateurs.

"Si vous voulez me démettre de mes fonctions de Première ministre, faites-le lors d'une élection", les a-t-elle défiés devant le Parlement écossais d'Holyrood, quelques instants avant le rejet de la motion.

La dirigeante indépendantiste était empêtrée depuis des semaines dans une vive polémique autour de sa gestion de l'affaire d'accusations d'agressions sexuelles contre son prédécesseur Alex Salmond, ancien homme fort du parti indépendantiste SNP finalement blanchi par la justice il y a un an.

Dès 2019, le gouvernement écossais avait admis avoir mal géré l'enquête interne sur les plaintes portées à l'encontre de M. Salmond et avait alors accepté de lui verser plus de 500.000 livres (579.000 euros) pour couvrir ses frais de justice.

Mise en place pour faire la lumière sur cette affaire, une commission parlementaire a conclu dans son rapport publié mardi matin que Nicola Sturgeon a "trompé" le Parlement, en raison d'une contradiction dans son récit au sujet d'une réunion au début de l'affaire.

Selon cette commission, contrairement à ce que Mme Sturgeon a affirmé, elle a donné l'impression à Alex Salmond qu'elle interviendrait dans l'affaire, lors de cette rencontre du 2 avril 2018.

"Son témoignage écrit est donc un compte rendu inexact de ce qui s'est passé", a-t-elle indiqué dans une conclusion rejetée par quatre députés SNP du parti de la dirigeante.

Il s'agit d'une "violation potentielle" du code de conduite ministériel, ajoute la commission, renvoyant toutefois en la matière aux conclusions d'une enquête indépendante menée par l'ancien procureur James Hamilton.

Mais ce dernier a exonéré lundi Nicola Sturgeon de toute violation dudit code de conduite dans son rapport, apportant une victoire majeure à la dirigeante.

Mardi matin, elle a dit vouloir "laisser la politique aux autres" pour se concentrer sur l'anniversaire du premier confinement britannique contre le coronavirus.

Cette affaire fratricide l'a placée en opposition frontale avec son ancien mentor Alex Salmond, qui a mis en cause son ancienne protégée dans ce qui à ses yeux était un complot pour l'écarter de la vie publique.

Le spectacle de ces déchirements est tombé à point nommé pour les anti-indépendantistes, tout juste quelques semaines avant les élections du 6 mai.

La dirigeante écossaise espère y décrocher une majorité telle au Parlement local qu'elle rendrait intenable la position du gouvernement de Boris Johnson de persister à refuser à l'Ecosse un nouvelle consultation.

Si Nicola Sturgeon est parvenue à défendre son poste, cette affaire a laissé des traces dans l'opinion, les sondages récents traduisant un affaissement du soutien à son parti indépendantiste, le SNP, et à l'indépendance.

En 2014, les Ecossais ont voté à 55% pour le maintien au sein du Royaume-Uni. Mais le Brexit, contre lequel 62% la province britannique avait voté en 2016, a donné des ailes aux velléités d'indépendance.

srg-spe/gmo/ial/

La Première ministre écossaise Nicola Sturgeon a "trompé" le Parlement au sujet d'accusations d'agressions sexuelles contre son prédécesseur, selon les conclusions d'une commission parlementaire publiées mardi, dans une affaire qui empoisonne le camp indépendantiste à six semaines d'élections locales cruciales.

La commission chargée de faire la lumière sur la gestion par le gouvernement local des accusations visant l'ex-Premier ministre et dirigeant du Scottish National Party (SNP, indépendantiste) Alex Salmond, blanchi par la justice en 2020, a conclu qu'il existait une contradiction dans le récit de Nicola Sturgeon au sujet d'une réunion au début de l'affaire.

Selon cette commission, contrairement à ce que Mme Sturgeon a affirmé, elle a donné l'impression à Alex Salmond qu'elle interviendrait dans l'affaire, lors de cette réunion du 2 avril 2018. "Son témoignage écrit est donc un compte rendu inexact de ce qui s'est passé", a-t-elle indiqué dans une conclusion rejetée par quatre députés SNP du parti de la dirigeante.

Il s'agit d'une "violation potentielle" du code de conduite ministérielle, ajoute la commission, renvoyant toutefois en la matière aux conclusions d'une enquête indépendante menée par l'ancien procureur James Hamilton.

Ce dernier a cependant exonéré lundi Nicola Sturgeon de toute violation dans son rapport, apportant une victoire majeure à la dirigeante.

Mardi matin, elle a dit vouloir "laisser la politique aux autres" pour se concentrer sur l'anniversaire du premier confinement britannique.

Son ancien mentor Alex Salmond avait affirmé qu'elle avait pris part à un complot pour l'écarter de la vie publique.

Cette affaire fratricide, qui a entraîné des appels à la démission de Nicola Sturgeon de la part de l'opposition, secoue les indépendantistes avant des élections locales le 6 mai, qu'ils espèrent remporter haut la main pour obtenir l'organisation d'un nouveau référendum d'autodétermination pour l'Ecosse.

Le Premier ministre britannique Boris Johnson refuse fermement, estimant que la question a été réglée par un référendum en 2014, mais les sondages ont donné ces derniers mois une majorité en faveur de l'indépendance.

Alex Salmond a longtemps été l'homme fort de l'Ecosse, dirigeant pendant 20 ans le SNP dont il a fait le premier parti. En 2014, il avait jeté l'éponge après la victoire du "non" au référendum sur l'indépendance.

Il a été acquitté en mars 2020 par un tribunal écossais de 13 accusations d'agressions sexuelles et de tentatives de viol contre neuf femmes entre juin 2008 et novembre 2014.

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