Le Canada a annoncé mercredi de nouvelles sanctions contre neuf responsables russes pour protester contre le traitement infligé au principal opposant au Kremlin, Alexeï Navalny.

Ces mesures interviennent après de nouvelles sanctions similaires adoptées par Bruxelles et Washington en début de mois et jugées "inacceptables" par Moscou.

"Le gouvernement russe a démontré à maintes reprises qu'il n'était pas disposé à respecter les droits fondamentaux de son propre peuple", a indiqué le ministre canadien des Affaires étrangères dans un communiqué.

Les sanctions financières visent plusieurs hauts fonctionnaires dont Alexander Bortnikov, patron des puissants services de sécurité russes (FSB), le chef des services pénitentiaires Alexandre Kalachnikov ou encore le Procureur général du pays, Igor Krasnov.

Elles prévoient notamment le gel de leurs avoirs au Canada.

"Ces mesures font suite à des violations flagrantes et systématiques des droits de la personne en Russie", a affirmé Marc Garneau.

Le texte justifie les sanctions en évoquant "la répression des manifestations pacifiques par la Russie et la détention de plus de 10.000 manifestants".

"Les sanctions s'inscrivent dans le cadre d'un effort diplomatique concerté visant à faire pression sur les hauts responsables de l'administration russe impliqués dans la tentative de meurtre contre Alexeï Navalny", souligne le document.

Alexeï Navalny, 44 ans, est revenu en Russie en janvier d'une convalescence en Allemagne, après un empoisonnement dont il tient le président russe Vladimir Poutine pour responsable.

Il a été arrêté dès son arrivée et fait désormais face à sa première longue peine de prison en près d'une décennie de démêlés avec les autorités.

Plus tôt ce mois-ci, des dizaines de pays, dont la France, les Etats-Unis ou le Canada, ont critiqué la Russie devant le Conseil des droits de l'homme des Nations unies pour le traitement infligé à M. Navalny, dans une déclaration conjointe.

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