Le ministre de l'Intérieur Gérald Darmanin a appelé mercredi les collectivités et les entreprises à libérer de leurs fonctions les pompiers volontaires qu'ils emploient, pour renforcer le dispositif de lutte contre les incendies exceptionnels de l'été.

"Je lance un appel solennel aux employeurs pour qu'ils libèrent leurs salariés qui sont des sapeurs pompiers volontaires, pour qu'ils puissent rejoindre leurs collègues sapeurs pompiers, partout sur le territoire national", a déclaré le ministre lors d'un déplacement dans l'Aveyron.

"C'est un message civique extrêmement important", a-t-il ajouté lors d'un point-presse dans le village de Mostuéjouls, évacué dans la nuit de lundi à mardi en raison de la proximité d'un incendie qui a ravagé 700 hectares en Lozère et en Aveyron, et mobilisé 600 pompiers.

Mercredi soir, le président de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, Renaud Muselier, a annoncé répondre "immédiatement" à l'appel du ministre. "Dès (jeudi), les agents des services et des lycées qui sont pompiers volontaires, seront mis à la disposition de leurs casernes", a-t-il tweeté.

Une quarantaine d'agents doivent ainsi être disponibles pour les pompiers dans cette région du Sud-Est de la France souvent touchée par des incendies, selon le service de presse de la Région.

Les incendies exceptionnels qui se sont déclarés en France depuis le début de l'été ont mis à rude épreuve les pompiers, professionnels et volontaires, qui ont été mobilisé parfois jusqu'à l'épuisement.

Alors que les moyens aériens de lutte contre les incendies sont insuffisants, la France a demandé l'aide de pays européens.

"Les Suédois nous prêtent à partir de (jeudi) des avions, les Italiens sans doute dans les prochaines heures (...) Ce mécanisme européen nous permet en tout cas dans les prochaines heures de pouvoir concentrer d'autres moyens aériens", a-t-il annoncé.

Les pompiers sont mobilisés sur de nombreux fronts, notamment en Gironde, mais aussi dans des incendies de moindre ampleur dans le Maine-et-Loire, l'Aveyron, la Drôme, l'Isère ou les Pyrénées-Orientales, avec à chaque fois des renforts venus d'autres départements.

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