Trois Casques bleus ivoiriens de la Mission de l'ONU au Mali (Minusma) ont été tués mercredi dans une attaque contre leur convoi, ont annoncé le gouvernement et l'armée ivoiriens, confirmant les informations données plus tôt par des sources onusiennes et malienne.

"Aux environs de 12h30 GMT, un détachement de Casques bleus ivoiriens de Minusma a été l'objet d'une attaque de groupe armé terroriste à 95 km environ au sud de Tombouctou. Celle-ci a consisté en l'emploi d'un engin explosif improvisé (IED), au contact duquel un des véhicules blindés a explosé, et de tirs directs", a déclaré le chef d'état-major général ivoirien Lassina Doumbia dans un communiqué.

"Pour l'heure, le bilan fait état de trois Casques bleus ivoiriens tués et de quatre autres blessés", a indiqué le général Doumbia.

"Des renforts aériens constitués d'hélicoptères d'attaque et d'aéronefs médicalisés ont été immédiatement déployés sur le terrain" pour ratisser la zone et "évacuer les blessés", a-t-il précisé.

Le Premier ministre et ministre de la Défense ivoirien Hamed Bakayoko "réaffirme la détermination du gouvernement ivoirien à oeuvrer dans le cadre de la Minusma à la restauration de la paix et de la stabilité au Mali", dans un communiqué séparé qui confirme le bilan de trois morts.

L'attaque est survenue au nord de Bambara Maoudé, sur l'axe entre Douentza (centre) et Tombouctou (nord-ouest), dans une région qui est l'un des foyers de la violence polymorphe qui ensanglante le Sahel.

La Minusma, établie en 2013, a perdu plus de 230 de ses membres, dont plus de 130 dans des actes hostiles, selon des statistiques chiffres de l'ONU. C'est la mission la plus meurtrière pour les Casques bleus dans le monde.

Forte de 15.000 hommes et femmes dont environ 12.000 militaires selon l'ONU, elle est régulièrement la cible d'attaques contre ses convois ou ses positions. Nombre de ses pertes ont été causées par des mines improvisées frappant les véhicules ou les immobilisant dans des guet-apens.

L'attaque contre le convoi de la Minusma est survenue le jour d'une réunion trimestrielle du Conseil de sécurité de l'ONU sur le Mali et sur l'effort de paix dans ce pays pris dans la tourmente depuis des années.

sd-lal-prh-de/plh