Un puissant cyclone menaçait mercredi soir le sud de la Chine, provoquant une alerte aux tempêtes à Hong Kong tandis que Macao et d'autres villes se préparaient à être touchées, selon l'Observatoire de Hong Kong.

Le cyclone Ma-on ("la selle"), portant le même nom qu'une montagne de Hong Kong en forme de selle de cheval, avançant dans la soirée de mercredi à une vitesse de 110 km/h à 300 km au large des côtes du sud de la Chine et pourrait frapper jeudi vers 08H00 (00H00 GMT) quelque 160 km à l'ouest de Macao, selon la même source.

"Ma-on devrait se rapprocher de Hong Kong dans la matinée (de jeudi), pouvant dévier sa trajectoire à 200 km au sud-ouest du territoire, ce qui représente une menace considérable", a fait valoir l'Observatoire de Hong Kong.

"Les tempêtes et une marée haute astronomique pourraient avoir pour conséquence l'inondation des zones basses", a prévenu l'Observatoire.

L'alerte aux tempêtes conseille à la population de regagner les foyers et a pour conséquence l'arrêt des cours et du transport par ferry, mais le métro continuait de fonctionner à Hong Kong.

La tempête attendue devrait être similaire au super cyclone Hato, qui avait tué 10 personnes à Macao en 2017 et provoqué des inondations à Hong Kong. Mais Ma-on devrait faire moins des dégâts, a déclaré le météorologue Leung Wing-mo au site d'informations HK01.

Juillet a été le mois le plus chaud jamais enregistré à Hong Kong et le mois d'août devrait s'en approcher, selon l'Observatoire.

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