Le danseur et chorégraphe argentin, Juan Carlos Copes, légende du tango, est décédé samedi à 89 ans des suites de complications liées au Covid-19, a annoncé sa famille.

"Tout est allé très vite, mon père est mort.... Il brillera toujours au milieu des étoiles et pour toujours dans l'histoire du tango dansé", a annoncé sur Facebook sa fille Johana Copes. L'octogénaire avait été contaminé en décembre par le nouveau coronavirus.

Juan Carlos Copes, né le 31 mai 1931 à Buenos Aires, s'était rendu célèbre pour avoir fait connaître le tango comme un style chorégraphique à part entière et amené cette danse populaire jusque sur les grandes scènes internationales.

Il avait formé un couple de tango légendaire avec Maria Nieves. Ils avaient été mariés de 1964 à 1973, mais avaient continué de danser ensemble jusqu'en 1997.

"Je savais que j'avais trouvé mon Stradivarius", avait-il dit à l'AFP en 2016 en évoquant leurs débuts.

Sa fille Johana a suivi les traces de son père et a été pendant près de vingt ans sa partenaire de danse.

Juan Carlos Copes avait mis fin à sa carrière en 2015.

"Il a brillé sur les enseignes lumineuses de Broadway et a été applaudi en Europe. Il a formé un couple de danseurs inoubliable avec Maria Nieves et a monté des spectacles uniques", a salué sur Twitter le ministère argentin de la Culture.

"Nous disons au revoir au grand Juan Carlos Copes, légende du tango dansé (...) chorégraphe, formateur de générations d'artistes et qui a apporté des spectacles de tango innovants au monde entier", a déclaré, également sur Twitter, ProTango Argentina, une des plus grandes associations de promotion du tango.

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