La société chinoise Contemporary Amperex Technology (CATL) va investir 7,34 milliards d'euros (7,54 milliards de dollars) pour construire une usine en Hongrie, a annoncé vendredi le plus grand constructeur mondial de batteries pour véhicules électriques.

Cette usine de 100 gigawattsheures à Debrecen dans l'est de la Hongrie sera le plus important projet d'investissement dans le pays, selon les responsables hongrois.

Ce sera la seconde usine de batteries en Europe de CATL, après une première en Allemagne.

Le constructeur allemand Mercedes-Benz a indiqué qu'il serait "le premier et plus gros client" de la nouvelle usine.

Un haut responsable de Mercedes-Benz Markus Schaefer a qualifié l'usine de "nouvelle étape importante pour le développement de [leur] production électrique avec [leurs] partenaires-clefs", soulignant qu'elle produirait des batteries pour le constructeur allemand en étant neutre en matière d'émission de CO2.

La construction devrait commencer cette année après l'approbation des actionnaires, a précisé CATL dans un communiqué.

S'étendant sur 221 hectares dans un complexe industriel, l'usine fournira d'autres constructeurs européens, a affirmé CATL.

Les autres clients de CATL, outre Mercedes-Benz, comprennent BMW, Stellantis et Volkswagen.

"Il n y a pas de doute que notre usine de Debrecen nous permettra de renforcer notre avantage concurrentiel, de mieux répondre à la demande de nos clients européens et d'accélérer notre transition vers la mobilité électrique en Europe", affirme le patron de CATL Robin Zeng dans le communiqué.

A travers une politique d'ouverture à l'Est", le Premier ministre hongrois Viktor Orban a cherché à renforcer les liens de son pays avec la Russie et la Chine lors des années récentes, suscitant les critiques de l'opposition dans ce pays membre de l'Union européenne.

"Aujourd'hui, nous mettons fin à plus de deux ans de négociations, qui aboutissent à la réalisation du plus important investissement de l'histoire de notre pays", a déclaré un haut responsable du ministère des affaires étrangères hongrois Levente Magyar dans une vidéo postée sur Facebook à propos du projet.

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