L'ancien chef de l'armée israélienne, Gadi Eisenkot, a annoncé dimanche se lancer en politique en rejoignant la liste électorale d'un autre ancien haut gradé, Benny Gantz, en vue des élections législatives en novembre.

Au cours des dernières semaines, la presse israélienne se faisait l'écho de rumeurs sur l'avenir du très convoité chef d'état-major de la puissante armée israélienne de 2015 à 2019, courtisé notamment par le parti centriste Yesh Atid ("Il y a un futur" en hébreu) du Premier ministre Yaïr Lapid.

Mais dimanche, M. Eisenkot a annoncé se lancer dans l'arène politique en rejoignant la liste commune de l'actuel ministre de la Défense, Benny Gantz, chef de la formation centriste "Bleu-Blanc", et le ministre de la Justice, Gideon Saar, aussi dirigeant du parti "Nouvel Espoir".

MM. Gantz, Saar et Eisenkot "se présenteront ensemble aux prochaines élections sous une liste nommée le parti de l'unité nationale", ou "Hamahane Hamamlachti" en hébreu, a indiqué leur service dans un communiqué conjoint transmis à l'AFP.

Israël tiendra le 1er novembre ses cinquièmes élections législatives en trois ans et demi, dans la foulée de la dissolution du Parlement le 30 juin.

Ayant notamment perdu sa majorité, la coalition hétéroclite ayant succédé un an plus tôt à Benjamin Netanyahu avait choisi de provoquer elle-même la dissolution de la Knesset (Parlement) et ainsi convoquer un nouveau scrutin, prévu le 1er novembre.

M. Netanyahu, le plus pérenne des Premiers ministres de l'histoire israélienne, mise sur une victoire de son parti, le Likoud, et ses alliés de la droite religieuse, afin de s'imposer à nouveau à la tête du gouvernement israélien à l'issue des nouvelles élections.

En Israël, les formations doivent obtenir un minimum 3,25% des suffrages exprimés pour obtenir des députés au Parlement, un score qui garantie un minimum de quatre députés à la Knesset.

Après respectivement MM. Gantz et Saar, l'ancien chef d'état-major Eisenkot sera le troisième nom sur leur liste commune, ce qui lui assurera un siège si leur union atteint le seuil d'entrée au Parlement.

Les derniers sondages créditent M. Netanyahu d'une trentaine de sièges, sur les 120 du Parlement, devant M. Lapid (environ 25 députés), Benny Gantz (dizaine de sièges) et une dizaine d'autres formations.

gl/bfi