Le gouvernement canadien a annoncé mardi avoir conclu des protocoles d'entente avec deux géants automobiles allemands, Volkswagen et Mercedes-Benz, concernant la fabrication de batteries et l'approvisionnement en métaux rares pendant la visite du chancelier allemand Olaf Scholz au Canada.

Avec ces accords, le Canada "consolidera (s)a position en tant que chef de file mondial de la construction de véhicules électriques et de batteries", a salué le Premier ministre canadien Justin Trudeau.

"On va resserrer la coopération et la collaboration à l'égard de la fabrication de batteries durables, de l'approvisionnement en minéraux critiques, des chaînes d'approvisionnement, de la recherche et du développement et plus encore", a-t-il précisé sur Facebook.

L'entente avec Volkswagen, qui est le premier groupe automobile européen, prévoit notamment de miser sur la fabrication durable de batteries et l'approvisionnement en minéraux.

"La collaboration avec des gouvernements aux quatre coins de la planète est absolument essentielle si nous voulons atteindre nos objectifs climatiques", a estimé le PDG du groupe, Herbert Diess, dans un communiqué.

Sa filiale spécialisée en batteries, PowerCo, prévoit d'établir un bureau au Canada avec "l'approvisionnement en matières premières essentielles telles que le lithium, le nickel et le cobalt" en ligne de mire.

Des partenariats entre Mercedes-Benz et des entreprises minières canadiennes sont aussi à l'étude concernant l'approvisionnement en hydroxyde de lithium.

L'entreprise Rock Tech Lithium, dont le siège est à Vancouver, espère signer un accord avec le constructeur allemand "pour un approvisionnement annuel allant jusqu'à 10.000 tonnes d'hydroxyde de lithium" à partir de 2026.

Avec ces annonces, le chancelier allemand Olaf Scholz a défendu "une excellente preuve de la collaboration" entre les deux pays, qui "pourrait encourager d'autres entreprises" à investir.

En mars, le groupe automobile Stellantis, issu de la fusion de Peugeot-Citroën et Fiat-Chrysler, avait déjà annoncé la construction d'une usine de production de batteries à grande échelle au Canada.

Le dirigeant allemand est au coeur d'une visite de trois jours au Canada pour renforcer la collaboration entre les deux pays dans le domaine de l'énergie avec une annonce majeure à venir dans le secteur de l'hydrogène.

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