Les Etats-Unis participeront la semaine prochaine à Vienne à des pourparlers avec les grandes puissances signataires de l'accord de 2015 sur le nucléaire iranien, tout en restant "ouverts" à des discussions "directes" avec l'Iran, a annoncé vendredi le porte-parole de la diplomatie américaine.

"Les principaux sujets qui seront évoqués sont les mesures nucléaires que l'Iran doit prendre pour respecter à nouveau pleinement les termes" de l'accord international de 2015, "et les mesures de levée des sanctions que les Etats-Unis doivent prendre pour les respecter à nouveau aussi", a dit Ned Price à l'AFP.

Il a précisé que ces pourparlers commenceraient mardi en Autriche et a prévenu que les Etats-Unis ne s'attendaient pas "à une percée immédiate" mais plutôt à des "discussions difficiles".

"Mais nous pensons que c'est une avancée salutaire", a ajouté le porte-parole du département d'Etat américain.

Les grandes puissances encore membres de l'accord censé empêcher l'Iran de se doter d'une bombe atomique (Chine, Russie, France, Allemagne, Royaume-Uni) ont tenu vendredi une réunion virtuelle organisée par l'Union européenne avec Téhéran. C'était la première depuis l'élection de Joe Biden aux Etats-Unis, qui n'étaient toutefois pas représentés, les Iraniens refusant à ce stade une rencontre directe avec le pays ennemi.

L'ex-président américain Donald Trump a retiré son pays de cet accord en 2018 et a rétabli toutes les sanctions des Etats-Unis contre l'Iran, qui en retour a commencé à s'affranchir des restrictions à son programme nucléaire.

Le nouveau président américain s'est dit prêt à revenir dans l'accord si Téhéran revient aussi dans les clous de ses engagements, mais les deux pays se renvoient la balle quant à celui qui devra faire le premier pas.

A l'issue de la réunion de vendredi, les participants ont décidé de se retrouver la semaine prochaine à Vienne.

Le gouvernement américain "a accepté de participer à des discussions" avec les Européens, les Russes et les Chinois pour discuter d'un "retour mutuel" dans l'accord par Washington et Téhéran, a dit Ned Price.

"Ces pourparlers seront structurés autour de groupes de travail formés par l'Union européenne avec les participants encore membres" de l'accord, "y compris l'Iran", a-t-il précisé.

"Nous ne nous attendons pas à des discussions directes entre les Etats-Unis et l'Iran à ce stade du processus, mais les Etats-Unis restent ouverts à cette possibilité", a-t-il ajouté.

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