Au moins sept personnes ont été tuées cette semaine dans des affrontements entre milices communautaires sur fond de trafic de minerais dans les hauts-plateaux du Sud-Kivu, dans l'est de la République démocratique du Congo, a-t-on appris vendredi de sources locales.

Une coalition de groupes armés "Twigwaneho, Ngumimo et Androïde" a attaqué mercredi matin des mineurs artisanaux ("creuseurs") dans le carré minier de Bigaragara, une localité du secteur de Mutambala, dans le territoire de Fizi, riche en or notamment, a précisé Kelvin Bwija, coordinateur de "société civile de compatriotes Uvira-Fizi".

Ces groupes représentent la communauté des Banyamulenge, Congolais tutsi aux lointaines origines rwandaises.

Un groupe armé antagoniste - la milice "Biloze Bishambuke" - est intervenu, a ajouté M. Bwija.

"Le bilan en notre possession est de sept civils tués, 14 blessés et des maisons incendiées", a-t-il encore indiqué. Selon lui, "toutes les victimes sont des creuseurs artisanaux et leurs aides".

Samuel Kabundila, chef du secteur de Mutambala, a confirmé le bilan de sept morts - cinq majeurs, dont une femme, et deux jeunes, selon lui.

ro/at/emp