Trois pêcheurs palestiniens sont morts dimanche dans l'explosion mystérieuse de leur bateau en pleine mer Méditerranée au large du sud de la bande de Gaza, ont indiqué des sources locales.

"Les trois pêcheurs ont trouvé la mort au large de Khan Younès", a déclaré Nizar Ayyash, président du syndicat des pêcheurs de l'enclave palestinienne.

Territoire palestinien de deux millions d'habitants, la bande de Gaza est soumise à un strict blocus israélien qui limite notamment les zones de pêche à 15 milles nautiques des côtes.

Des sources médicales à l'hôpital Nasser de Khan Younès ont confirmé avoir reçu les dépouilles des trois pêcheurs.

Selon M. Ayyash, ces décès ont été causés par un tir "d'obus aux origines inconnues sur leur embarcation".

L'armée israélienne a indiqué "ne pas être responsable de cet incident"

"D'après nos informations, la cause de l'explosion vient de la bande de Gaza", a-t-elle ajouté dans un message sur Twitter.

En septembre dernier, deux frères pêcheurs palestiniens de Gaza, avait été tués en Méditerranée par des tirs de l'armée égyptienne, avait indiqué le mouvement islamiste Hamas, au pouvoir dans cette bande de terre bordée par Israël et l'Egypte, et donnant sur la Méditerranée.

La bande de Gaza compte de nombreux pêcheurs qui s'aventurent dans des zones délimitées de la Méditerranée.

Mais selon les autorités israéliennes qui imposent depuis 14 ans un blocus sur Gaza, la pêche sert parfois à des activités de contrebande.

La partie sud de la bande de Gaza touche, elle, la péninsule égyptienne du Sinaï, où les autorités locales traquent différents trafiquants et des membres de groupes jihadistes.

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