La préfecture de l'Isère a mis en garde mardi contre un "risque important d'avalanches" sur les différents massifs du département, de niveau 4 sur une échelle de 5, avant une accentuation attendue en milieu de semaine en raison d'intenses chutes de neige.

La neige et le verglas ont aussi occasionné à partir de la fin d'après-midi la coupure de l'autoroute A40 dans les deux sens de circulation à hauteur de Bellegarde-sur-Valserine (Haute-Savoie). Les poids lourds sont interdits sur cette autoroute et la préfecture déconseille aux usagers d'emprunter cet itinéraire en raison de la neige et du verglas.

En Isère, la préfecture invite dans un communiqué les pratiquants "de la randonnée, du ski, des raquettes et de toute autre activité de montagne" à la "plus grande prudence" sur les massifs de la Chartreuse, du Vercors, de Belledonne et des Grandes-Rousses, où les risques d'avalanche seront "forts".

"La pratique de ces activités en dehors des pistes balisées est très fortement déconseillée", ajoute-t-elle, précisant que "jeudi et vendredi, les risques d'avalanches s'accentueront encore".

De son côté, la préfecture de Haute-Savoie a mis en garde contre un risque de départ de coulées "élevé pour l'ensemble des massifs du département".

"Le manteau neigeux est très instable et de nombreuses avalanches de plaques friables sont susceptibles de se déclencher", indique-t-elle dans un communiqué.

Le département a été placé en vigilance orange "neige-verglas" en raison "d'un épisode hivernal intense" qui devrait perdurer mercredi selon Météo France.

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