Les rebelles qui mènent une offensive contre le régime du président centrafricain Faustin Archange Touadéra fraîchement déclaré réélu ont lancé mercredi deux attaques simultanées à l'entrée de Bangui qui ont été repoussées, a affirmé à l'AFP le ministre de l'Intérieur, Henri Wanzet Linguissara.

Ces deux attaques ont été confirmées à l'AFP par des responsables de la mission des Nations unies en Centrafrique (Minusca), sous couvert d'anonymat, tandis que le porte-parole des Casques bleus dans le pays, le lieutenant-colonel Abdoulaziz Fall, a évoqué "une attaque" et des affrontements toujours en cours.

A respectivement 9 et 12 km du centre de la capitale, à l'aube, des brigades de l'armée "ont été attaquées simultanément mais, grâce à la bravoure de nos forces et les appuis bilatéraux, nous avons pu repousser les assaillants qui sont en débandade actuellement", a assuré le ministre de l'Intérieur.

"Une patrouille" de la Minusca "a rencontré des éléments armés à pied. L'incident est toujours en cours", a déclaré à l'AFP le lieutenant-colonel Fall deux heures après.

Le 19 décembre, huit jours avant les élections présidentielles et législatives, une coalition de six des plus puissants groupes armés qui occupent deux tiers de la Centrafrique depuis le début de la guerre civile il y a huit ans, avaient annoncé une offensive pour empêcher la réélection de M. Touadéra.

Ce dernier a été déclaré réélu le 4 janvier au terme d'un scrutin très contesté par l'opposition. Les rebelles, jusqu'alors, menaient des attaques sporadiques généralement repoussées par les Casques bleus, des militaires rwandais, des paramilitaires russes et les soldats centrafricains, principalement dans des villes éloignées de la capitale. Il s'agit mercredi des premiers affrontements aux portes de Bangui.

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