Des salariés bloquent depuis trois jours les accès du plus grand hypermarché Carrefour de Marseille pour demander l'embauche "comme promise", selon eux, de neuf employés dont les "contrats de professionnalisation" arrivent à échéance.

Situé sur les hauteurs de la deuxième ville de France, dans la cité paupérisée de Saint-Antoine, le magasin Grand Littoral était occupé jeudi par une cinquantaine de salariés empêchant à l'aide de chariots l'entrée des clients et des livraisons.

A l'origine de ce mouvement, rare, qui a débuté mardi, le refus de la direction de transformer en contrat à durée indéterminée (CDI) neuf des 11 contrats de professionnalisation dans l'un des magasins de la marque "alors qu'elle s'y était engagée", ont rapporté à l'AFP plusieurs salariés.

Une décision qui les choque alors que le groupe de distribution a annoncé en février une hausse de 7,8% de ses ventes à 78,6 milliards d'euros malgré l'épidémie de Covid-19.

"J'étais en CDD. On m'a proposé à la fin d'un deuxième contrat à durée déterminée de signer un contrat de professionnalisation en me disant que j'avais un pied dans Carrefour et que je pourrai être embauchée à l'issue, mais là je viens d'apprendre que c'était fini", explique une caissière souhaitant rester anonyme.

Payé 1.100 euros par mois pour 35 heures, elle rêve d'un CDI de 30 heures --la règle chez Carrefour--, certes payé moins (980 euros mensuels) mais synonyme de "stabilité".

"On nous dit qu'en raison du Covid et de la conjoncture économique on ne peut pas embaucher mais c'est un prétexte", pointe cette mère célibataire de trois enfants montrant les nouveaux employés en contrat de professionnalisation en train d'être formés dans les rayons désertés.

"Les contrats de professionnalisation bénéficient d'aides de l'Etat", souligne Smaïl Ait-Atmane, délégué syndical CFDT, soupçonnant la direction de préférer multiplier le recours à ces contrats précaires que de réaliser les embauches promises.

En janvier, les syndicats du géant de la distribution avaient alerté sur "l'effet pervers" de l'embauche de 15.000 jeunes en 2021 -- avec des aides de l'Etat-- qui conduirait à l'arrêt du recrutement de CDD et au non-renouvellement des salariés déjà en poste, même ceux ayant eu une promesse d'embauche.

Selon les chiffres fournis par les syndicats, les effectifs de l'hypermarché Grand Littoral ont été réduits de 546 fin 2019 à 442 employés actuellement, sur fond d'une amplification de la politique de réduction des coûts chez le distributeur.

Carrefour a déploré un blocage "qui impacte son activité et ses clients". "La direction du magasin est toujours restée attentive aux conditions de travail des collaborateurs. Elle a respecté toutes les étapes du dialogue social", ajoute Carrefour affirmant que 24 collaborateurs en alternance ont rejoint le magasin depuis février.

est/iw/mpm

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