Une ancienne ambassadrice du Royaume-Uni en Birmanie et son mari, un ancien prisonnier politique birman, sont détenus par les autorités birmanes, a indiqué jeudi une source diplomatique à l'AFP.

Vicky Bowman, en poste entre 2002 et 2006, a été arrêtée mercredi à Rangoun, la capitale économique du pays en proie à un violent conflit depuis le coup d'Etat du 1er février 2021.

Son époux, l'artiste birman Htein Lin, ancien prisonnier politique entre 1998 et 2004, a également été interpellé, d'après cette source qui a requis l'anonymat.

"Nous sommes inquiets par l'arrestation d'une Britannique en Birmanie", a déclaré à l'AFP un porte-parole de l'ambassade britannique.

"Nous sommes en contact avec les autorités locales et nous fournissons l'assistance consulaire" nécessaire, a-t-il poursuivi.

Des médias locaux ont indiqué que le couple a été transféré à la prison d'Insein à Rangoun, et qu'ils sont accusés d'avoir enfreint le code de l'immigration.

Interrogé sur le sujet, un porte-parole de la junte n'a pas répondu aux sollicitations de l'AFP.

Vicky Bowman dirige le Centre pour l'économie responsable au Myanmar (MCRB) depuis juillet 2013. Elle a également occupé le poste de second secrétaire à l'ambassade britannique en Birmanie entre 1990 et 1993.

Depuis le coup d'Etat qui a renversé la dirigeante civile Aung San Suu Kyi, l'armée au pouvoir mène une répression sanglante contre ses opposants, avec plus de 2.100 civils tués et près de 15.000 arrêtés, selon une ONG locale.

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