Standard and Poor's a maintenu vendredi la note de la dette à long terme de la France à "AA" ainsi que la perspective "stable" qui y est attachée, confiante dans sa capacité à renouer avec la croissance et rétablir l'équilibre de ses finances publiques.

L'agence de notation avait maintenu la note souveraine du pays inchangée lors de son précédent examen en octobre.

S&P, qui prévoit un rebond de 5,6% du PIB, admet que "les vastes mesures de soutien à l'économie ont entraîné un important déficit budgétaire et une forte augmentation de la dette publique".

La crise a fait s'envoler la dette à 115,7% du PIB en 2020, tandis que le déficit public a atteint 9,2% du PIB, l'Etat ayant dépensé sans compter pour soutenir l'économie face aux restrictions sanitaires.

Mais "nous pensons que l'économie diversifiée de la France, ses institutions solides et la politique économie contra-cyclique opportunément suivie, associées au soutien monétaire de la Banque centrale européenne (BCE), confortent les perspectives de reprise et de retour progressif à l'équilibre des finances publiques".

La perspective stable "reflète notre opinion selon laquelle la France contiendra les effets négatifs de la pandémie sur son économie et sa situation budgétaire", ajoute l'agence.

S&P prévient cependant que la note pourrait être revue à la baisse "si le déficit budgétaire ne se résorbait pas comme nous le prévoyons", soit en raison d'un "effort insuffisant de rétablissement de la trajectoire budgétaire une fois que l'effet de la pandémie se sera atténué", soit si la reprise économique tardait à se concrétiser.

En mai 2020, l'agence concurrente Fitch avait abaissé la perspective de la France, tout en gardant sa note AA.

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