Les gardes à vue ont été levées pour les onze membres d'une association pro-euthanasie, interpellés dans le cadre d'une enquête sur un trafic en France de Pentobarbital, un puissant anesthésiant parfois utilisé pour l'aide au suicide, a-t-on appris jeudi de source judiciaire.

Mardi, onze personnes, et non dix comme annoncé initialement, avaient été interpellées. Leurs gardes à vue ont été levées mercredi, sans poursuite à ce stade, a précisé la même source.

Des sources proches du dossier avaient indiqué à l'AFP que cette vague d'interpellations visait treize membres de l'association Ultime liberté, qui milite pour "la légalisation du suicide assisté et de l'euthanasie volontaire", selon son site internet.

Selon Claude Hury, présidente de l'association créée en 2009 à Chaumont (Haute-Marne), au moins neuf membres ont été entendus, certains "pour une journée, voire trois heures".

Mme Hury, un ancien vice-président et le secrétaire général d'Ultime liberté ont été interrogés "pendant deux jours" sur "un panel de questions" liées à un "trafic de barbituriques" et ont "dormi en cellule", a-t-elle dit à l'AFP.

Ces interpellations ont eu lieu dans le cadre d'une commission rogatoire d'un juge d'instruction du pôle santé publique de Paris, qui enquête sur un trafic de Pentobarbital, un barbiturique interdit en France depuis 1996 pour la médecine humaine.

Les investigations du juge font suite à celles entamées le 26 juillet 2019 par le parquet de Paris, après la transmission à l'Office central de lutte contre les atteintes à l'environnement et à la santé publique (Oclaesp) par les autorités américaines d'une liste de destinataires français de colis pouvant contenir ce puissant anesthésiant.

Appelé "Nembutal", il était "expédié, sous couvert d'une déclaration en Douane, comme cosmétique", avait précisé à l'époque le parquet.

125 acheteurs français avaient été identifiés par les gendarmes de l'Oclaesp, appuyé par le service central du renseignement criminel (SCRC).

Lors d'une centaine de perquisitions en octobre 2019, 130 flacons de ce produit, détourné par des personnes souhaitant mettre fin à leurs jours, avaient été saisis.

Fabriqué par un laboratoire danois qui en détient la licence exclusive de production aux États-Unis, le Pentobarbital est utilisé par les vétérinaires pour euthanasier les animaux.

L'information judiciaire, ouverte le 18 juin 2020, porte notamment sur "l'importation, la détention et l'acquisition et l'emploi illicites de substances classées comme psychotropes", ainsi que sur "l'exercice illégal de la profession de pharmacien et la propagande ou complicité de propagande en faveur de produits permettant de se donner la mort".

Le magistrat peut décider à tout moment de convoquer tel ou tel des mis en cause en vue d'une éventuelle mise en examen.

"Sincèrement, c'est quelque chose qui va être positif: une procédure judiciaire est enclenchée, qui entraînera peut-être un procès, ce qui va alimenter le débat (...) sur la fin de vie, alors que nous n'avons jamais fait de prosélytisme", a estimé Mme Hury, dont l'association revendique près de 3.000 adhérents.

"Ca va faire une tribune qui, j'espère, fera que les politiques s'interrogeront", a-t-elle ajouté.

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