Un premier navire affrété par les Nations unies pour transporter des céréales ukrainiennes destinées à soutenir ses opérations d'aide humanitaire dans le monde doit accoster vendredi en Ukraine, a indiqué le Programme alimentaire mondial (PAM).

Le MV Brave Commander, qui a quitté Istanbul mercredi, doit arriver à Youjne, à l'est d'Odessa, sur les bords de la mer Noire, pour y récupérer ensuite les céréales achetées par le PAM.

"Il s'agit de la première livraison d'aide alimentaire humanitaire dans le cadre de l'Initiative céréalière de la mer Noire", a déclaré un porte-parole du PAM, Tomson Phiri, lors d'un point de presse régulier à Genève.

Le 22 juillet, l'Ukraine et la Russie ont signé à Istanbul, via une médiation de la Turquie et sous l'égide de l'ONU, des accords pour quatre mois sur l'exportation des céréales ukrainiennes en mer Noire, bloquées à cause du conflit armée entre les deux pays.

Conformément à ces accords, un Centre de coordination conjointe (CCC), chargé du contrôle des exportations de céréales ukrainiennes via la mer Noire, a été mis en place à Istanbul.

Le 10 août, une première cargaison commerciale de céréales ukrainiennes a accosté au port de Mersin, en Turquie. Mais aucune cargaison humanitaire onusienne n'a jusqu'à présent quitté l'Ukraine.

Le PAM a acheté pour l'instant 30.000 tonnes de blé ukrainien, et le MV Brave Commander a une capacité de 23.000 tonnes.

"Le reste sera bientôt chargé et expédié sur un autre navire", a expliqué M. Phiri.

Le PAM espère qu'il y aura par la suite des cargaisons humanitaires régulières.

L'organisation n'a pas indiqué la date à laquelle le MV Brave Commander quittera l'Ukraine, ni sa destination.

"Le chargement et le déplacement de navires (...) dans le contexte du conflit actuel est une opération complexe", a souligné M. Phiri.

"L'acheminement des céréales ukrainiennes vers les opérations humanitaires du PAM dans des endroits comme l'Ethiopie, la Somalie et le Yémen bénéficiera à la fois à l'économie ukrainienne et aux populations menacées par la famine dans les régions du monde les plus durement touchées par la crise alimentaire mondiale", a-t-il par ailleurs relevé.

L'Ukraine et la Russie, sont parmi les plus gros exportateurs mondiaux de céréales, et la guerre a conduit à une flambée des cours des céréales.

Selon le PAM, un nombre record de 345 millions de personnes dans 82 pays sont aujourd'hui confrontées à une insécurité alimentaire aiguë, tandis que jusqu'à 50 millions de personnes dans 45 pays risquent de sombrer dans la famine sans aide humanitaire.

rjm/apo/thm

La Haute-Commissaire de l'ONU aux droits de l'Homme Michelle Bachelet s'est dite jeudi alarmée par le nombre d'enfants palestiniens tués ces derniers jours et a demandé que les responsables rendent des comptes.

Au cours de la dernière semaine, 19 enfants palestiniens ont été tués, portant à 37 le nombre de décès depuis le début de l'année, selon le Haut-Commissariat.

Dix-sept enfants ont été tués au cours des hostilités à Gaza du 5 au 7 août, et deux autres ont été tués le 9 août lors d'opérations de maintien de l'ordre menées par Israël en Cisjordanie.

La dernière victime est un enfant de dix ans, Liyan al-Shaer, décédé jeudi dans un hôpital de Jérusalem des suites de blessures à la tête.

"Le nombre si élevé d'enfants tués ou blessés cette année est inadmissible", a indiqué Mme Bachelet dans un communiqué.

Le 5 août, l'armée israélienne a lancé dans la bande Gaza une opération présentée comme "préventive" contre le Jihad islamique au cours de laquelle ses principaux chefs militaires à Gaza ont été tués, de même que plusieurs combattants du groupe.

"Le coût civil de la dernière escalade à Gaza, du 5 au 7 août, a été lourd", selon le Haut-Commissariat de l'ONU aux droits de l'Homme.

Les services de Mme Bachelet ont pu vérifier que parmi les 48 Palestiniens tués, il y avait au moins 22 civils, dont 17 enfants et 4 femmes.

Sur les 360 Palestiniens déclarés blessés, près des deux tiers étaient des civils, dont 151 enfants, 58 femmes et 19 personnes âgées.

L'armée israélienne soutient que des Palestiniens, dont des enfants, ont été tués par des roquettes tirées par le Jihad islamique vers Israël mais tombées par erreur dans l'enclave palestinienne.

Selon le Haut-Commissariat, un certain nombre de frappes israéliennes ont touché des biens qui étaient visiblement civils.

"De telles attaques doivent cesser", a déclaré Mme Bachelet.

Elle a également accusé les groupes armés palestiniens d'avoir lancé des centaines de roquettes lors d'attaques aveugles, faisant des victimes civiles et endommageant des biens civils en Israël et à Gaza.

La Haut-Commissaire a demandé que des enquêtes rapides, indépendantes, impartiales, approfondies et transparentes soient menées sur tous les incidents où des personnes ont été tuées ou blessées.

"Une absence presque totale de responsabilité persiste (...) qu'il s'agisse des violations du droit international humanitaire commises par toutes les parties aux hostilités à Gaza, ou des violations israéliennes récurrentes du droit international des droits de l'Homme et du droit de l'occupation en Cisjordanie, y compris à Jérusalem-Est", a déclaré Mme Bachelet.

apo/rjm/jhd/cm/mm

La Haute-Commissaire de l'ONU aux droits de l'homme Michelle Bachelet s'est dite jeudi alarmée par le nombre d'enfants palestiniens tués ces derniers jours et a demandé que les responsables rendent des comptes.

Au cours de la dernière semaine, 19 enfants palestiniens ont été tués, portant à 37 le nombre de décès depuis le début de l'année, selon le Haut-Commissariat. 17 ont été tués au cours des hostilités à Gaza du 5 au 7 août, et deux autres ont été tués le 9 août lors d'opérations de maintien de l'ordre menées par Israël en Cisjordanie.

"Le nombre si élevé d'enfants tués ou blessés cette année est inadmissible", a indiqué Mme Bachelet dans un communiqué.

Le 5 août, l'armée israélienne a lancé dans la bande Gaza une opération présentée comme "préventive" contre le Jihad islamique au cours de laquelle ses principaux chefs militaires à Gaza ont été tués, de même que plusieurs combattants du groupe.

"Le coût civil de la dernière escalade à Gaza, du 5 au 7 août, a été lourd", selon le Haut-Commissariat de l'ONU aux droits de l'homme.

Les services de Mme Bachelet ont pu vérifier que parmi les 48 Palestiniens tués, il y avait au moins 22 civils, dont 17 enfants et 4 femmes.

Sur les 360 Palestiniens déclarés blessés, près des deux tiers étaient des civils, dont 151 enfants, 58 femmes et 19 personnes âgées.

L'armée israélienne soutient que des Palestiniens, dont des enfants, ont été tués par des roquettes tirées par le Jihad islamique vers Israël mais tombées par erreur dans l'enclave palestinienne.

Selon le Haut-Commissariat, un certain nombre de frappes israéliennes ont touché des biens qui étaient visiblement civils.

"De telles attaques doivent cesser", a déclaré Mme Bachelet.

Elle a également accusé les groupes armés palestiniens d'avoir lancer des centaines de roquettes lors d'attaques aveugles, faisant des victimes civiles et endommageant des biens civils en Israël et à Gaza.

La Haut-Commissaire a demandé que des enquêtes rapides, indépendantes, impartiales, approfondies et transparentes soient menées sur tous les incidents où des personnes ont été tuées ou blessées.

"Une absence presque totale de responsabilité persiste (...) qu'il s'agisse des violations du droit international humanitaire commises par toutes les parties aux hostilités à Gaza, ou des violations israéliennes récurrentes du droit international des droits de l'homme et du droit de l'occupation en Cisjordanie, y compris à Jérusalem-Est", a déclaré Bachelet.

apo/rjm/jhd

L'Ukraine souhaite que la Suisse représente ses intérêts en Russie mais Moscou doit encore donner son aval pour que l'accord entre en vigueur, a indiqué le ministère des Affaires étrangères helvétique mardi.

Au début de la guerre en Ukraine, la Suisse avait offert "ses bons offices" à Kiev et Moscou, avait indiqué en mai à l'AFP le ministère suisse des Affaires étrangères.

Ce que Kiev a accepté.

"L'Ukraine souhaite que la Suisse assume un mandat de puissance protectrice en son nom en Russie. Les négociations à ce sujet sont terminées", a déclaré à l'AFP le ministère suisse des affaires étrangères, confirmant une information publiée par la Luzerner Zeitung.

"Pour que le mandat de puissance protectrice puisse entrer en vigueur, la Russie doit encore donner son accord", a-t-il précisé.

Or Moscou estime que la Suisse n'est plus neutre depuis qu'elle a repris les sanctions européennes à son encontre suite à l'invasion russe en Ukraine.

Lorsque deux Etats rompent entièrement ou partiellement leurs relations, la Suisse, qui se prévaut de sa neutralité, est habituée à assumer une partie de leurs tâches diplomatiques ou consulaires.

La puissance protectrice permet aux Etats concernés de maintenir un minimum de relations et peut aussi permettre d'assurer la protection consulaire des ressortissants du premier sur le territoire du second et du second sur le territoire du premier.

C'est au XIXe siècle que la Suisse a, pour la première fois, assumé un rôle de puissance protectrice en représentant en France les intérêts du Royaume de Bavière et du Grand-Duché de Bade pendant la guerre franco-prussienne de 1870-1871.

L'activité de puissance protectrice de la Suisse a atteint son apogée pendant la Seconde Guerre mondiale, représentant les intérêts de 35 Etats.

Le pays alpin exerce aujourd'hui moins de dix mandats.

La Suisse représente ainsi les intérêts russes en Géorgie et les intérêts géorgiens en Russie depuis 2009. Elle représente aussi les intérêts de l'Iran en Egypte depuis 1979 et ceux de l'Iran au Canada depuis juin 2019.

Elle représente également les intérêts des Etats-Unis en Iran depuis 1980, suite à la crise des otages américains.

Berne défend par ailleurs les intérêts de l'Iran en Arabie saoudite et ceux de l'Arabie saoudite en Iran suite à des accords signés avec ces deux Etats en octobre 2017.

apo/nl/mr

La guerre en Ukraine a provoqué une augmentation des naissances prématurées dans les centres de santé, a indiqué l'agence de santé mondiale Unitaid, qui a envoyé sur place des appareils d'oxygénothérapie pour aider les bébés.

L'invasion russe en Ukraine "augmente le niveau de stress des femmes enceintes, ce qui conduit à une augmentation du nombre de naissances prématurées signalées", a indiqué un porte-parole d'Unitaid, Hervé Verhoosel, lors d'une conférence de presse à Genève.

"Les bébés nés prématurément sont plus susceptibles de développer des complications respiratoires, neurologiques ou digestives - des conditions qui nécessitent souvent un traitement par oxygène", a-t-il expliqué.

Unitaid a envoyé 220 appareils destinés à administrer l'oxygène et 125 systèmesmr de mélangeur d'oxygène (pour régler sa concentration). Ils sont désormais disponibles dans 25 centres à travers le pays, dont 17 sont des centres périnatals.

"Dans certains hôpitaux avec lesquels nos partenaires ont parlé lors de la formation à l'utilisation du matériel, il y avait des augmentations de 12 à jusque 40%", a expliqué M. Verhoosel.

"Mais il faut légèrement relativiser. Pour le moment, vu la situation, beaucoup de naissances plus classiques et sans complications n'ont pas lieu dans les hôpitaux, qui accueillent plus les cas difficiles. Ce qui participe à l'augmentation des pourcentages. Mais l'augmentation est bien réelle", a-t-il dit à l'AFP.

Le conflit en Ukraine a endommagé ou détruit de nombreux hôpitaux.

"Cela expose des milliers de nouveau-nés à un risque élevé d'invalidité ou de décès en raison d'un manque d'accès à l'oxygène, aux équipements nécessaires et aux traitements essentiels", a affirmé le porte-parole d'Unitaid.

A ce jour, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a vérifié 434 attaques contre les services de santé depuis l'invasion russe en Ukraine, dont 366 ont touché des établissements de santé.

rjm-apo/mr